大町市大町2097 (平成18年10月15日)
この神社は【狛犬情報・ジンジャーさん】からのお薦め神社です。コメントで「若一王子神社は、十二支彫刻の三重塔や藁葺きの観音堂もある神社です。珍しい子供による流鏑馬神事もあります。」と教えて頂きました。
大糸線・北大町駅の西南西約450ｍ、新旧の148号線に挟まれた大町市街地の北部地域に鎮座しています。流石別表神社らしく、遠くからでも県の天然記念物となっているスギ、ヒノキ主体の鎮守の杜が、黒々としたシルエットを見せています。かなり手前の道路上には、大きな一の鳥居が建ち、社号標には「別表神社」の文字が見えます。境内入口の朱の鳥居を潜ると、右手に県宝・三重塔がその優雅な姿を見せ、正面には立派な拝殿と市指定有形文化財・茅葺の観音堂が和様建築の粋を見せてくれています。その奥には重文の桧皮葺春日造本殿が優雅で華麗な佇まいを見せ、妻には赤鬼が、縁には優しい面立ちで逞しい体つきをしている木像神殿狛犬までいました。
案内板には「御祭神：伊弉冉尊、二品王、若一王子、妹耶姫(いもやひめ)
由緒：垂仁天皇の御代、二品王がこの地の守りとなり、自らこの地に社を建て伊弉冉尊を奉祀しました。のちに当地の人がこの地創始の神として二品王と妹耶姫を合祀し、嘉祥2年(849)に創建されたと伝えられています。
以来この地を治めた仁科氏によって、累代社殿の修復が行なわれ、仁科次郎盛遠宿禰は大町守護のため、熊野権現(那智大社)より、第五殿に祀る若一王子を勧請し、これより「若一王子の宮」と称される様になりました。現在の本殿は仁科盛康によって造営され、江戸初期の承応３年(1654)水野出羽守により社殿の大修復が行われ、その後も代々の松本城主の篤い崇敬を受け、穂高神社・仁科神明宮と共に仁科の三大社と称せられてきました。維新の際現社名に改め、昭和６年県社に昇格、昭和５１年神社本庁別表神社に指定されました。
例祭日：例祭7月29日、流鏑馬神事(県無形文化財)7月29日、舞台行事7月29日、稚児行列7月28日、万灯祭6月30日と7月1日
」とあります。
県指定無形文化財の流鏑馬神事は、7月29日に執り行われる神事で、日本三大流鏑馬として知られています。7〜8才の化粧をした男子が狩衣の装束をつけ、飾りつけた馬に乗り、参道奥の馬場に設けた的に向かって3回廻った後、3回弓に矢をつがえて射ち、後3回は矢先を的板に近づけて当てます。それが済んだ後昇殿して参拝するのです。元々この神事は農作の豊凶を占う為に行われていたものが、中世以降、武家の間に盛んになった「流鏑馬」の形をとり入れたものと考えられているそうです。
| 社号標「別表神社 若一王子神社」 | 一般道に建つ大きな一の台輪鳥居 |
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| 境内入口の朱の両部鳥居 | |
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| 境内の佇まいと宝永８年(1711)建立の県宝・三重塔 木食信法阿の勧進で、松本平唯一の優雅な三重塔です。 柿葺の屋根が葺かれ、蛙股には人身獣面の十二支の彫刻が施されています。 |
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| 入口にいるしょうわ狛犬 | |
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| 社殿の佇まい 左・拝殿、右、観音堂 |
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| 拝殿 伊勢神宮の遷宮により 旧社殿の一部の譲渡を受け 昭和50年に建立されました。 |
本殿妻の赤鬼 |
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| 重要文化財・本殿、左側面と正面から 室町時代の弘治2年(1556)仁科盛康の建立で、桧皮葺一間社隅木入春日造です。 現在の社殿は承応3年(1654)に水野出羽守が大町村の宮大工・金原周防定兼に命じ、仁科の里66郷の協力の下大改修しました。 |
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| 本殿縁に鎮座する木像神殿狛犬。 優しい面立ちでやや俯き加減ですが、逞しい体つきをしていそうです。関西風の威厳のある神殿狛犬とは感じが違うので、この地方の彫刻家の作風でしょうか。欄干に隠れて全体像は見えませんが、上半身の感じではかなり腕の良い職人さんで、精緻な彫りをしていると思えます。 |
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| 市指定有形文化財・観音堂 茅葺の上に箱棟を載せた寄棟造。 向拝は柿葺で、縁には擬宝珠高欄をつけた和様建築物です。 |
観音堂内部の様子 外陣と内陣にわかれ、内陣には極彩色に漆が塗られ、彫刻や絵を施した厨子が置かれています。金原又七を棟梁として宝永3年(1706)に建立され、唐様の禅宗様式を多くとり入れてあります。 |
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| 観音堂の木鼻狛犬と象 宝永3年(1706)建立という建築物の木鼻で、後のものに比べると、やや単純で素朴な感じがしますが、永い年月の間に良い具合に味わいが生まれています。 |
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| 境内社 中島神社、金山社など |
境内社 松尾神社、鹿島神社など |
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| 別宮・八坂神社社殿と市指定有形文化財・旧神輿 元々八坂神社は居谷里の天王沢に水神として祀られていましたが、江戸時代に町内で疫病が流行した時に九日町に里宮を設けられ、その後明治４１年に里宮は若一王子神社に遷座されました。 |
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| 別宮・大町護国神社 | 境内社・稲荷神社 |
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| 稲荷神社に居た極小さな狐さん | |
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| 境内社 | 県天然記念物・社叢の一部 スギ、ヒノキを主体にして、コウヤマキ・ツガ・イチイ、カエデ・コナラ・ケヤキ等で構成されれています。 |
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| 丁度神主さんによる 車のお祓いが行われていました。 |
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『ヨッシーの神社豆辞典』
別表神社とは「第二次大戦後、公的な社格の制度が廃止されたため、それに代わるものとして神社本庁が包括している、有力神社の一部を別表神社として定めました。一部の規模の大きな神社については、神職の進退等に関して一般神社と同じ扱いをすると不都合があることから、「役職員進退に関する規程」において特別な扱いをすることと定めています。その対象となる神社が同規程の別表に記載されていることから、「別表に掲げる神社」(別表神社)と呼ばれるのです。従って、別表神社は社格のような神社の格付けではなく、あくまでも神職の人事のみにかかわる区別ですが、別表に掲げられている神社は社殿、境内、神職の数などの面で比較的大きな規模の神社で、一般には一種の格付けとして捉えられています。別表神社には、神社本庁配下の旧官国幣社が全て含まれるほか、指定護国神社・旧府県社などの一部が含まれています。」(フリー百科事典『ウィキペディア』参照)