護老神社
飯田市上郷別府1195(平成23年4月30日)
東経137度51分6.8秒、北緯35度30分21.21秒に鎮座。
この神社は国道153号線城東信号から東に入り、すぐ小川沿いに別府に向かい、飯田バイパスの上を通ったらすぐ左に鎮座しています。社号標が立つ別府公園の奥の鬱蒼と繁る豊かな杜の中、静かな佇まいを見せる神社が鎮座しています。
入口には明神鳥居が立ち、沢山の燈籠の建ち並ぶ奥に、境内へと上がる石段の参道が有ります。境内には大きな妻入りの拝殿が建ち、板塀の中に、覆い屋に保護された本殿が建立されています。本殿縁には彩色が残った、姿の美しい木製神殿狛犬がいます。
御祭神：誉田別命、建御名方命、龍王権現
祭礼日：不明
境内社：稲荷社、天白社、天満宮、青麻大権現等
由緒：護老神社は、宇佐八幡、諏訪大明神、龍王権現を祀る旧村社で、延宝５年(1677)に建立されたものである。もとは八幡宮三社とよばれていたが、現在の社号にかわったのは慶応２年(1866)のことだった。
本殿は覆屋内にあり、間口5尺8寸余りの三間社流造、こけら葺きの社殿で、三河系の伝統を引く彫刻がたくさんつけられている。そのうちの、向拝の中備えにある龍の彫刻、母屋の中備えにある牡丹、唐獅子、脇障子にある松、亀、竹、鶴の彫刻は特徴的なものである。これらの彫刻や棟札の内容から現在有る本殿は文政3年（1832）に飯田の大工佐々木五兵衛倚置が再建したものと判断される。
| 参道入口 |
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| 別府公園と社頭 |
社号標
「村社護老神社」 |
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| 神社入り口に立つ明神鳥居 |
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| 参道の様子 |
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| 石段参道前に立つ自然石の燈籠 |
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| 石段参道と境内入口 |
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| 拝殿 |
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| 拝殿に掛かる額 |
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| 板塀と本殿覆い屋 |
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| 本殿 |
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本殿縁にいる木製の神殿狛犬
彩色がはっきりと残っている阿は角付き。優しい顔つきで均整の撮れた身体をしています。
吽は大分傷みが激しいようです。
狛犬の拡大写真はこちらで |
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| 境内社入口 |
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| 境内社：稲荷社、天白社 |
境内社：天満宮 |
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| 境内社：青麻大権現 |
従軍祈念碑 |
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