外川(とがわ)神社

印西市船尾125 (令和5年9月30日)

東経140度07分22.04秒、北緯35度46分44.60秒に鎮座。

【神社情報・｢狛犬小僧｣さんより】
神崎川に架かる県道61号線の橋から北に320ｍ進んだら船尾町田交差点を左折し、80ｍ進むと道路右側が入口です。

御祭神　日本武尊・大山祇命

由緒
外川神社の総本山である山形県の仙人堂（外川神社）は、出羽三山の一山である羽黒山の麓にあった。知る人ぞ知る存在であった仙人堂であったが、出羽三山信仰とともに、信仰がひろがっていった。その結果、関東南部の各地に仙人堂の分霊を勧請した。その一社が本社である。本社は江戸時代中期ごろ創建された。

外川仙人大権現（仙人堂、山形県）を総本社として、初代の山伏が全国を行脚し、その分霊を勧請し、現在の地にまつった。そのことにより、草鞋の形をした絵馬を奉納すれば、虫封じの願いが叶い、子供の足が強くなると信じられてきた。
はじめ外川仙人大権現と称したが、明治時代に神仏分離令により、日本武尊を祭神と定め、社名を外川神社と改めた。小児の虫封じや家内安全、航海安全、足が丈夫になるという御神徳があるとして、講が作られ遠近から参拝する者が絶えなかった。
昔、この土地で不作の年があり、そのときに近くの戸神川に鮭がたくさんあがり、鮭を食べて飢えをしのいだことに感謝して外川神社では、それ以来鮭を食べないようにしている。先祖が源頼政の家臣であり、頼政の首を家臣3人で結縁寺の頼政塚に奉納した。神崎川は印旛沼や利根川とつながっていたことから、船に乗って銚子から参拝に来ていたとされていて、その人たちによって貝殻で作った竜が奉納された。
神社の入り口には、明治27年に建立された神明鳥居や神塔などがある。その神塔には、戸川神社と記されているが、これは、富山の薬売りの人たちによって奉納されたもので、誤って戸川になってしまった。外川神社の旧拝殿は昭和43年5月に再建され、平成20年4月11日漏電による火災により全焼し、平成22年7月に再建され今の拝殿となった。
（以上　外川神社ホームページより抜粋

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神社入口。歩行者用の入口で、車の入口は右側にあります。