男鹿市中国有地内(平成18年7月24日)
この神社は男鹿半島の最高峰・本山(赤神の岳)山頂に鎮座しています。
古くから山岳信仰の霊場として栄え、かつては本山山頂は女人禁制の場であり、赤神神社の本殿や薬師堂なども建っていましたが、1952年、航空自衛隊レーダー基地建設のために山頂から遷座されたという事です。
ここには江戸時代に於ける秋田の有名な紀行家・菅江真澄も文化7年(1810)に訪れ、真澄記に「ここは本山の山頂赤神の嶽。石を積んで囲み、中に薬師如来の堂がある。東には森良山、森山、寒風山が連なり、八郎湖の中から突き出ているように見える。戸賀の浦、根太島、鼻ケ崎、一の女潟などが良く見える。山陰に多くの鹿がいて、笹原の中を群れて一群で去っていった。」と記しています。
また本山縁起には、「この赤神神社は、赤神、つまり、中国前漢の孝武帝を祀っており、漢では「火=赤」とされていたために、赤神といわれたのでしょう。またある記録には、景行天皇2年に、赤神が天から降りてきたと書かれています。日本書紀には、景行20年に武内宿禰を北陸道などを平定させるため派遣したと記載されており、後には満願上人が、この山に詣でて12神将を建立しました。12神将とは、薬師如来に従う鬼神、つまり夜叉のことです。延暦3年(784)将道が赤神を日光山に勧請しました。貞観2年(860)には慈覚大師が赤神山日積寺永禅坊を建立し、武帝飛来の図を描き、御神体としました。また智人上人のドクロから4cmほどの薬師像をつくり、瑠璃の箱に入れ、石の宝蔵にしまい、山頂の赤神社に安置しました。」とあります。
この神社へはなまはげロードから三ッ森を経て登ってきましたが、かなりの急傾斜の道路で、それでも航空自衛隊加茂分屯基地への分岐までは快適なドライブでした。分岐点からは未舗装のゴロゴロ道でレンタカーは「アクセルが床に付きっぱなしだ。」の状態だったそうです。途中であったのは自衛隊のトラックと上から降りてきた4WDの車のみ。如何にマイナーな場所に行くか…よく分かりました。それでも何とか平坦な所にでたと思ったら、自衛隊のトラックが止まっておりその先にはチェーンが掛かり、道路封鎖がしてあります。「やばい、せっかくここまで来たのに断念しなければいけないのかしら?」と一瞬考えていたら、珍しく夫が「ここの山頂にある神社に参拝したいんですが、ここから先は車ではいけないんですか?徒歩ならいいでしょうか?」と自衛隊員に聞いています。「そういうことだったら、歩いていくんだったら良いですよ。」 O・Kがでました、それでは行きましょう…。と車を道路端に寄せていると、さっきすれ違った車が何処かでUターンしてきたのでしょう。私達の車の後ろにピタッと車を寄せて男の人が二人降りてきました。その方達は高山植物盗掘を防止する監視員さんでした。何と私達は高山植物を盗掘しに来たと思われ追いかけてこられたのです。「ヴッ〜」こんなに人格高潔、品行方正な(え〜嘘〜!)私達が疑われるなんて…世も末です。 ここからの顛末はそれぞれの写真の解説欄に記してありますから、そちらでどうぞ。